Une ligne de lavage pour le recyclage des bouteilles en PET est un système intégré qui transforme les bouteilles usagées en polyéthylène téréphtalate en paillettes de PET propres et réutilisables. Elle combine le traitement mécanique, le lavage, la séparation par densité et le séchage pour éliminer les étiquettes, les bouchons, la saleté, les adhésifs, les résidus de boissons et autres impuretés.

Les paillettes de PET finies peuvent être utilisées comme matière première pour les fibres de polyester, les feuilles d'emballage, les feuillards et autres produits en plastique recyclé. Avec un traitement supplémentaire et des contrôles de qualité appropriés, elles peuvent également servir de matière première pour des applications de PET recyclé de plus haute qualité.

Ce guide explique le processus complet, l'équipement principal et les facteurs de sélection pour les lignes de lavage de recyclage de bouteilles en PET.

Une ligne de lavage typique pour le recyclage des bouteilles en PET suit une séquence de préparation, de réduction de taille, de lavage, de séparation et de séchage.

Les principales étapes de traitement sont :

1. Ouverture et alimentation des balles.

2. Pré-tri et élimination des corps étrangers.

3. Élimination des étiquettes.

4. Broyage ou granulation humide des bouteilles.

5. Prélavage et lavage à chaud.

6. Lavage par friction et rinçage.

7. Séparation par flottaison.

8. Déshydratation et séchage.

9. Tamisage final et collecte des paillettes.

La configuration exacte dépend de la qualité des bouteilles entrantes, de la pureté requise des paillettes, de la capacité de production et de l'application prévue du matériau recyclé. Certaines lignes comprennent également un tri optique, un rinçage supplémentaire ou une purification avancée des paillettes. Pour un concept de ligne complet, voir LIGNE DE RECYCLAGE DE BOUTEILLES EN PET POLYÉTHYLÈNE TÉRÉPHTALATE.

Les bouteilles en PET usagées sont souvent livrées aux usines de recyclage en balles compressées. Un ouvre-balle défait ces matériaux compactés et libère les bouteilles pour un traitement ultérieur. Un convoyeur d'alimentation transporte ensuite les bouteilles dans la ligne de production à un rythme contrôlé.

L'objectif principal de cette étape est d'empêcher les gros blocs compressés d'entrer dans les machines en aval et de maintenir un flux de matière stable. Avant l'opération, les opérateurs doivent également s'assurer que les fils de cerclage et autres gros objets étrangers sont retirés en toute sécurité.

Avant le broyage, les bouteilles doivent être inspectées et séparées des matériaux indésirables. Les contaminants courants comprennent :

• Contenants en plastique PVC et autres non-PET.

• Boîtes métalliques et morceaux de métal détachés.

• Pierres, verre et autres matériaux durs.

• Bouteilles excessivement sales ou inadaptées.

• Bouteilles de couleurs ou de matériaux indésirables.

Le tri peut combiner l'inspection manuelle, le criblage, la séparation magnétique et le tri optique, en fonction des matières premières et des exigences du produit final. L'élimination précoce des contaminants protège l'équipement de coupe et réduit la charge de nettoyage des étapes ultérieures.

Les étiquettes des bouteilles sont souvent fabriquées à partir de matériaux différents du corps de la bouteille en PET, tels que des matériaux à base de PP, PE ou PVC. Un décapeur d'étiquettes mécanique utilise la friction et l'action mécanique pour détacher les étiquettes des bouteilles. Un dispositif de flux d'air ou de séparation peut ensuite éliminer les étiquettes détachées du flux de matière.

Cette étape est importante car les fragments d'étiquettes peuvent contaminer les paillettes de PET et augmenter la charge de travail des équipements de lavage et de séparation ultérieurs. Toutes les lignes de lavage de PET n'utilisent pas un décapeur d'étiquettes séparé pour bouteilles entières. Dans certaines configurations, les étiquettes sont principalement retirées après le broyage par lavage, séparation par air et séparation par densité.

Après le tri et l'élimination des étiquettes, les bouteilles entrent dans un broyeur de plastique ou un granulateur humide. La machine coupe les bouteilles en paillettes plus petites, créant une plus grande surface pour le lavage et permettant à l'équipement de nettoyage d'éliminer les contaminants de l'intérieur et de l'extérieur de la bouteille.

La granulation humide introduit de l'eau pendant le broyage. Cela peut aider à supprimer la poussière, à refroidir les composants de coupe et à commencer à détacher les contaminants de surface. La taille appropriée des paillettes dépend de la configuration de l'équipement et des exigences en aval. Une taille de particule constante aide à améliorer le lavage et la séparation, tandis qu'un broyage excessif peut générer des fines inutiles et augmenter les pertes de matière. Pour l'équipement de broyage, voir BROYEUR HAUTE EFFICACITÉ POUR LE RECYCLAGE QUOTIDIEN DES DÉCHETS PLASTIQUES RIGIDES et MACHINE BROYEUSE.

Le lavage est l'une des étapes les plus importantes d'une ligne de recyclage de bouteilles en PET.

Le prélavage élimine la saleté lâche, le sable, la poussière et certains contaminants de surface avant le processus de nettoyage principal. Il aide à réduire la charge de contamination entrant dans le système de lavage à chaud.

Le lavage à chaud utilise de l'eau chauffée et des agents de nettoyage appropriés pour éliminer les contaminants plus tenaces, notamment :

• Résidus de boissons et d'aliments.

• Huile et graisse.

• Adhésifs d'étiquettes.

• Saleté de surface.

• Certains résidus odorants.

La température de lavage à chaud, la concentration chimique, le temps de séjour et le rapport eau/matière doivent être sélectionnés en fonction des matières entrantes et des performances de nettoyage souhaitées. Les descriptions de processus industriels incluent couramment le lavage alcalin chauffé, mais les conditions de fonctionnement ne sont pas universelles.

Un contrôle approprié est essentiel. Un lavage insuffisant peut laisser des contaminants sur les paillettes, tandis qu'une utilisation excessive de produits chimiques ou un mauvais contrôle du processus peut augmenter les coûts d'exploitation et les exigences de traitement des eaux usées.

Un laveur à friction utilise une agitation mécanique à haute vitesse pour créer une friction entre les paillettes de PET, l'eau et les composants internes de l'équipement. Cette action aide à éliminer la saleté résiduelle, les particules d'adhésif et les contaminants qui subsistent après le lavage à chaud. Les paillettes passent ensuite par une ou plusieurs étapes de rinçage pour éliminer les impuretés détachées et les agents de nettoyage résiduels.

Le nombre d'étapes de lavage et de rinçage dépend de l'état des bouteilles entrantes et de la qualité finale requise des paillettes.

La séparation par flottaison utilise les différences de densité des matériaux pour séparer le PET des autres plastiques. Dans un réservoir de séparation typique à base d'eau :

• Les paillettes de PET ont une densité plus élevée que l'eau et coulent.

• Les bouchons en PP et PE et les fragments d'étiquettes ont généralement une densité plus faible que l'eau et flottent.

La fraction flottante est retirée de la surface, tandis que les paillettes de PET sont collectées au fond du réservoir. C'est une étape de purification critique car les matériaux des bouchons et des étiquettes peuvent affecter la qualité et les propriétés de traitement du PET recyclé.

Cependant, la séparation par densité n'élimine pas tous les contaminants. Certains matériaux ont des densités similaires à celles du PET, de sorte qu'un tri ou une purification supplémentaire peut être nécessaire.

Après le rinçage et la séparation par densité, les paillettes de PET contiennent de l'eau résiduelle qui doit être éliminée. Un séchoir centrifuge utilise la force mécanique pour éliminer une grande partie de l'eau de surface. Selon l'application finale, un système de séchage thermique ou à air chaud peut être installé ensuite pour réduire davantage l'humidité.

Un séchage efficace aide à améliorer la stabilité du stockage et prépare les paillettes pour un traitement ultérieur, tel que l'extrusion.

Les paillettes de PET séchées peuvent passer par des tamis vibrants, des classificateurs d'air ou des systèmes de tri optique pour éliminer les fines restantes, les contaminants légers et les particules indésirables. Les paillettes purifiées sont ensuite transportées vers un silo de stockage ou un système d'emballage.

Le produit final peut être vendu sous forme de paillettes de PET lavées ou envoyé à un processus d'extrusion et de granulation en aval. La production de PET recyclé de qualité alimentaire nécessite une décontamination validée supplémentaire et des contrôles réglementaires ; une ligne de lavage seule n'établit pas la conformité alimentaire. Pour l'équipement de tamisage, voir MACHINE TAMIS VIBRANT.

Toutes les usines n'ont pas besoin de toutes ces machines. La sélection de l'équipement doit être basée sur la qualité des matériaux, les objectifs de production et la pureté requise des paillettes finies.

Une ligne de lavage de bouteilles en PET n'est efficace que par la coordination entre ses machines individuelles. Les facteurs d'exploitation les plus importants comprennent :

• Qualité des matériaux entrants : Les bouteilles avec une contamination excessive nécessitent un tri et un nettoyage plus intensifs.

• Cohérence de la taille des particules : Les paillettes uniformes sont plus faciles à laver, à classer et à séparer.

• Conditions de lavage : La température, le dosage des agents de nettoyage, l'intensité de la friction et le temps de séjour influencent tous l'élimination des contaminants.

• Gestion de l'eau : Une filtration, une circulation et un traitement des eaux usées appropriés aident à maintenir un fonctionnement stable et à contrôler la consommation d'eau.

• Stabilité de l'alimentation : Une alimentation irrégulière peut surcharger les laveurs et réduire la cohérence du produit final.

• Entretien de l'équipement : Les lames usées, les tamis obstrués, les courroies endommagées et les dépôts accumulés peuvent réduire les performances.

Les opérateurs doivent inspecter régulièrement les paillettes finies et surveiller l'humidité, les étiquettes résiduelles, la saleté, la contamination par la couleur et la teneur en plastique non-PET. Pour des conseils d'entretien, voir OPTIMISATION DE L'UTILISATION DES LAMES DE BROYEUR UN GUIDE COMPLET POUR L'EFFICACITÉ ET LA LONGÉVITÉ.

Avant d'acheter une ligne de lavage de bouteilles en PET, les opérateurs d'usines de recyclage doivent évaluer plusieurs exigences pratiques :

Il est conseillé de fournir aux fournisseurs d'équipement des échantillons de bouteilles représentatifs et des exigences claires en matière de qualité du produit avant de finaliser la conception du système. Des tests de matériaux peuvent aider à déterminer la configuration de processus la plus appropriée.

Une ligne de lavage de recyclage de bouteilles en PET fonctionne en combinant l'ouverture des balles, le tri, l'élimination des étiquettes, le broyage, le lavage, la séparation par densité, la déshydratation et le séchage. Chaque étape élimine un type de contaminant différent et prépare le matériau pour la prochaine étape de traitement.

La clé pour produire des paillettes de PET de haute qualité n'est pas simplement de choisir un équipement de lavage puissant. Il s'agit de concevoir un système coordonné qui correspond aux bouteilles entrantes, à la capacité de traitement et aux exigences du produit final. Pour le contrôle des coûts, voir FOCUS SUR L'EFFICACITÉ DES COÛTS, L'EXPLOITATION À LONG TERME, L'ÉQUIPEMENT DE BROYAGE LINÉAIRE ÉLECTROMAGNÉTIQUE À FAIBLE MAINTENANCE.